שחקני הקבוצה הגיעו למועדון הנוער החדש שהקימה משפחת אליהו לזכר בנה, יאיר ז״ל, אוהד הקבוצה שנפל בעזה: ״משמח לדעת שיאיר בחר בהפועל תל אביב. לא בחר בחיים נורמלים - אבל בחר נכון״
סמל יאיר אליהו ז״ל נפל בקרב בעזה לפני שנה ושלושה חודשים. נער בן 19 שנלחם בעוז וגאווה בחיל ההנדסה הקרבית מתוך תחושת שליחות - וקיפח את חייו בתאונה מבצעית.
משפחתו היקרה בחרה להנציחו בדרך מיוחדת: שיפוץ מועדון הנוער ביישוב מגורם, עזר. המועדון ישמש מקום מפגש לצעירי היישוב ויתבסס על הערכים שהיו נר לרגליו של יאיר: אור ושמחה, לב ונתינה, נאמנות, גאווה, גבורה, אחריות, מימוש והגשמה. המועדון, איך לא, נקרא ״שער חמש״ - על שם היציע האהוב אותו נהג יאיר לפקוד מדי משחק.
אירוע פתיחת המועדון נערך בסימן של אור ושמחה - בדיוק כפי שיאיר היה רוצה. השחקנים שמעו את סיפורו, התרשמו מהמועדון החדש ואף הצטרפו לשירי הקריוקי (לבקשת האורחים, רובם היו מוכרים לשחקנים ולאוהדים…).
חוה אליהו, אמו של יאיר: ״יאיר היה חייל שנפל בעזה אחרי שנלחם בגאווה ומתוך תחושת שליחות. כשאני רואה את כולכם כאן - אני כל כך גאה ביאיר שבחר נכון. בחר בחיים לא נורמליים, אבל בחר נכון. בשם כל המשפחה והחברים של יאיר, תודה לכולכם, מעומק הלב״. יניב אליהו, אביו של יאיר, הוסיף: ״יאיר הלך אחרי הפועל לכל מקום בארץ, היה מרגש לראות אותו כל כך נאמן ומסור לקבוצה. למען האמת, אני אוהד מכבי - אבל מאז נפילתו של יאיר הלב שלי אדום. תודה שהגעתם ויאללה הפועל״.
מנהלת קשרי הקהילה של המועדון, אורטל בוטביקה: ״במהלך השנים האחרונות אנחנו פוגשים המון אנשים מדהימים, כשלצערנו זה נעשה בנסיבות שאינן משמחות. זה המעט שאנחנו יכולים לעשות בכדי להסב אושר למשפחות היקרות - וביראת כבוד לכל אוהד ואוהדת שלנו שקיפחו את חייהם ונפלו במלחמות ישראל. אנחנו שמחים להיות כאן ולכבד את זכרו של יאיר, תודה לכם״.
